BEIJING: WUKESONG, THE CAMERA MARKET

22/07/2011

Después de 14 paradas de metro y tres cuartos de hora muy apretados en la línea 4 (línea roja que pasa por la famosa plaza de Tiananmen) se llega a Wukesong. The Camera Market está pasado un parque al cual se accede nada más salir de la boca del metro y el Wukesong Culture. La primera imagen que te llega cuando entras en el recinto del Camera Market no es otra que un tenderete de vestidos de novia de segunda mano, y es que en China la fotografía está estrechamente vinculada a las bodas. El gran almacén de cámaras de fotos está dividido en diferentes plantas. En la planta baja venden todo tipo de cámaras, objetivos, trípodes, bolsas, filtros y cualquier otro accesorio necesario para los aficionados a la fotografía. Predominan las marcas de Nikon, Canon y Sony pero también se pueden encontrar marcas tan conocidas como Pentax, Lumix, Leica y Olimpus. Destaca la venta de cámaras de lujo y auténticas joyas de segunda mano mucho más baratas que en España pero con el riesgo de no poder usar la garantía cuando vuelvas del viaje. Los potenciales compradores pueden ir probando diferentes cámaras montadas en sus trípodes y listas para disparar a los/las modelos que posan para la ocasión. La primera y la segunda planta del edificio está dedicada a la venta de vestidos de novia, trajes de novio, vestidos para las damas de honor y cualquier otro completo necesario para el día de la boda. 

BEIJING: SANLITUN

24/07/11

En la puerta sur del Gong Ti (Nan Mer) de la zona de Sanlitun está el Instituto Cervantes. El edificio se puede visitar gratuítamente incluida su biblioteca, si es un día laboral, incluso se puede tener suerte y ver alguna que otra exposición. Durante la semana del 24 de julio de 2011 varios fotógrafos sudamericanos expusieron sus trabajos.

Cerca del Instituto, enfrente de la terraza del Pavilion un edificio de color claro sorprende con su fachada ya que la proyección de la pantalla del ordenador de alguien, al cual se le ha olvidado desconectarlo se veía claramente reflejada. En su interior un Karaoke "setentero" y una bolera enorme con ruido de bolos rodando, chocando y cayendo. La decoración muy chic predominando las luces muy claras, el terciopelo azul en el descansillo de las escaleras, el blanco roto de los muebles y la barra así como el rojo de las cortinas de hilo que separaban espacios. En una esquina del gran salón un chino sentado en una mesita redonda comía pipas y observaba un lago iluminado con flores artificiales. Los cuartos de los karaokes pequeños, insonorizados y con olor a humo me trasladaron a la película "Lost in Traslation".

BEIJING: LA CIUDAD PROHIBIDA

09/07/11

La línea 1 del metro de Beijing con dirección a la plaza de Tiananmen puede llegar a ser muy dura, ya que va abarrotada de gente y resulta muy agobiante. La plaza, uno de los puntos más importantes de Beijing se encuentra delante de la Ciudad Prohibida, simplemente hay que cruzar la carretera que las separa. Por la tarde antes de que cierren las puertas de la Ciudad Prohibida algunos chinos/as se acercan a los turistas para pedirles conversación en inglés durante unos minutos, incluso les ofrecen ir a tomar un café y así poder hablar. Esta es una de las opciones que utilizan para practicar, mejorar o aprender la lengua inglesa. Una vez desalojada la Ciudad Prohibida y la plaza de Tiananmen en cuestión de minutos, el juego de luces y agua hacen de la entrada de la Ciudad Prohibida un lugar muy atractivo para el turista que observa detrás de las vallas de la carretera cortada.

BEIJING: THE HEAVEN TEMPLE

27-07-2011

Los chinos acostumbran a realizar diferentes actividades físicas aprovechando los espacios maravillosos que ofrece la ciudad de Beijing, el Templo del cielo es uno de estos espacios donde la gente realiza malabares con el diábolo, estiramientos con y sin aparatos de gimnasia, tai chi y otras artes marciales con espadas y látigos, bailes de salón, bailes chinos, aeróbic, yoga, balón pie con plumas, patinaje, etc. Existe tal actividad física que el turista queda impresionado. Familias enteras con sus mascotas incluidas (jaulas con pájaros) disfrutan de la naturaleza y de sus hobbies debajo de unos árboles milenarios catalogados según su edad. El templo solemne predomina con su color azul y dorado. Muchísimos chinos se agolpan en la entrada para poder contemplar su interior de columnas rojas y doradas, colores predominantes en China.  El dorado se asocia con el sol y la abundancia y el rojo con la buena suerte mientras que el azul verdoso simboliza la primavera. Tres de los cinco colores que simbolizan los cinco elementos de la antigua cultura china. Cerca del templo un área circular muy árida y del color del mármol. Todos los turistas se hacen una foto allí y los más entusiastas los turistas chinos. Los jardines están muy bien cuidados, verdes y hermosos. El espacio es enorme, se necesitan unas cuantas horas para pasear. La temperatura es muy elevada en verano debido a la humedad, como es habitual en estas fechas ¡menos mal de los paraguas, los árboles y los botellines de agua!.

CHINA Y EL LADRILLO

En China, el ladrillo es el elemento de construcción más utilizado después de la madera. Durante las dinastías los artesanos que lo fabricaban para el Estado estaban obligados a escribir en ellos su nombre y provincia de procedencia. Así se les podía localizar y castigar si el material no era de buena calidad.

BEIJING: THE GREAT WALL

25/07/2011

El 25 de julio de 2011 amaneció nublado en Beijing. Era un buen día para hacer una excursión a la Muralla China, dado que en julio el calor y la humedad en esta parte del mundo es muy sofocante. En el Sanlitum hostel a las 7:30 horas con puntualidad británica sirvieron el desayuno: huevos revueltos, una loncha de bacon, salchicha y tres tostadas para untar con mermelada y mantequilla. Eso sí el zumo, café o té no estaban incluidos en el precio de la excursión. El chófer del autobús avisó que a las 8:00 horas se partiría hacía la muralla. Una hora y media de camino y 80 Km era lo que nos quedaba por delante hasta llegar a Mutianyu. A medio trayecto el cambio de temperatura y la lluvia ya eran evidentes. Como toda excursión organizada nos dieron 3 horas y media para pasear por una de las siete maravillas del mundo, bueno para pasear por un pequeño tramo de los 7.000 Km de muralla. Este tramo no estaba masificado ya que había que caminar. La subida a pie fue muy dura, los escalones muy empinados eran interminables y el impermeable que nos protegía de la lluvia producía un efecto sauna en nuestro cuerpo. En la cima no se divisaba nada debido a la niebla. Una vez alcanzada la torre del tramo 10 el suelo húmedo y la lluvia consiguieron que tuviéramos que caminar con cautela hacía las siguientes torres. En dicha torre compramos el botellín de agua más caro de todo el viaje (eso sí el vendedor se lo había ganado solo por subir cargado tantísimos escalones). Algunos turistas exhaustos sufrieron linotipias y otros no tan exhaustos resbalones por no llevar el calzado adecuado. Es totalmente desaconsejable ir con chanclas. Nos dirigimos hacía la torre 4 y a veces, cuando la niebla no era tan espesa podíamos observar la continuidad de la muralla en la cordillera. Los teleféricos de color naranja no dejaban de subir y bajar.  Los excursionistas más arriesgados bajaban en tobogán, eso sí muy mojados. Finalizadas las 3 horas y media nos esperaban los tenderetes con los souvenirs a pie de los escalones (ranas de madera que croan, abanicos, posavasos chinos, camisetas con el dibujo de la muralla, abanicos de vivos colores, pinceles chinos, osos panda...). Podías ver y oír el regateo entre los turistas y los vendedores. En el restaurante de nombre Mr. Jang nos esperaba una degustación de platos del país con un buen té caliente que fue muy reconfortante. En la terraza del restaurante un estanque con peces de colores y partidas de damas chinas. A las 16:00 horas nos despedíamos de nuestro guía Toni (había cambiado su nombre chino por uno occidental, muchos chinos lo hacen para que no le resulte tan complicado la pronunciación al viajero extranjero).

BEIJING: ESTACIÓN DE TREN DONGZHIMEN

Las estaciones de trenes en China están muy masificadas, algo que al viajero occidental le puede resultar bastante agobiante ya que no está acostumbrado. Es un ir y venir de gente. Se forman grandes colas: para entrar en la estación, para sacar los billetes, para entrar al tren, para salir del tren, para comprar comida, etc. Los empujones en las colas son bastante usuales y algunos chinos intentan colarse. Los carteles están escritos en chino y la mayoría de los trabajadores no hablan inglés. Los policías de la estación contestan a todo que sí aunque no hayan entendido nada. Los trenes que empiezan por la letra G son los llamados "trenes bala" deben su nombre a la gran velocidad que alcanzan (más de 350 Km/h) ¡Algunos levitan y todo!. Dentro del tren no existe la sensación de velocidad solo si se mira a través de la ventanilla. Suelen ser puntuales y las líneas bastante regulares. Un Beijing - Shanghai realizado en un "tren bala" solo tarda 5 horas a una velocidad de 354 Km/h (velocidad de la que informan en todo momento). Dentro del vagón,  familias de chinos con bolsas llenas de comida para el trayecto. Los chinos se pasean de un extremo a otro del pasillo para coger agua caliente y hacerse sus noodles y su té. El tejemaneje que tienen durante todo el viaje es impresionante. Las azafatas no paran de recoger toda la basura originada. La cafetería al fondo del vagón invita a comprar noodles, palomitas, bandejas de comida china preparada, polos, bebidas calientes, bebidas frías... El frío del aire acondicionado es insoportable cuando no se han llevado prendas de abrigo al igual que ocurre en los aviones. En definitiva, los "trenes bala" son trenes de verdadero lujo a un precio irrisorio. 

BEIJING: ZONA HAU JAI

09-07-11

"Un chino ciego con una especie de violín con un mástil largo, cogiéndolo verticalmente, empezó a rasgar las cuerdas con un arco y a entonar una canción extraña, quizás melancólica". Matilde Asensi.

Tal cual lo describe la autora en su libro Todo bajo el cielo, así fue en una calle de la zona de Hau Jai cerca del lago más turístico de la ciudad de Beijing.